空氣過濾器的原型是人們?yōu)楸Ｗo(hù)呼吸而使用的呼吸保護(hù)器具。據(jù)記載,早在一世紀(jì)的羅馬,人們?cè)谔峒兯y的時(shí)候就用粗麻制成的面具進(jìn)行保護(hù)。在此之后的漫長(zhǎng)時(shí)間里,空氣過濾器也取得了進(jìn)展,但其主要是作為呼吸保護(hù)器具用于一些危險(xiǎn)的行業(yè),如有害化學(xué)品的生產(chǎn)。1827年布朗發(fā)現(xiàn)了微小粒子的運(yùn)動(dòng)規(guī)律,人們對(duì)空氣過濾的機(jī)理有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。

空氣過濾器的迅速發(fā)展是與軍事工業(yè)和電子工業(yè)的發(fā)展緊密相關(guān)的。在第一次世界大戰(zhàn)期間,由于各種化學(xué)毒劑的使用,以石棉纖維過濾紙作為濾煙層的防毒面具應(yīng)運(yùn)而生。玻璃纖維過濾介質(zhì)用于空氣過濾于1940年10月在美國(guó)取得專利。50年代,美國(guó)對(duì)玻璃纖維過濾紙的生產(chǎn)工藝進(jìn)行了深入的研究,使空氣過濾器得到了改善和發(fā)展。60年代,HEPA過濾器問世;70年代,采用微細(xì)玻璃纖維過濾紙作為過濾介質(zhì)的高效過濾器,對(duì)013微米粒徑的粒子過濾效率高達(dá)99.9998%。八十年代以來,隨著新的測(cè)試方法的出現(xiàn)、使用評(píng)價(jià)的提高及對(duì)過濾性能要求的提高,發(fā)現(xiàn)HEPA過濾器存在著嚴(yán)重的問題,于是又產(chǎn)生了性能更高的ULPA過濾器。目前,各國(guó)仍在努力研究,估計(jì)不久就會(huì)出現(xiàn)更先進(jìn)的空氣過濾器。

初效空氣過濾器（粗效空氣過濾器） 抗?jié)裥?100% 人造纖維纖維濾材制成，外框是由堅(jiān)固、防潮硬紙框制成。它在正常的操作環(huán)境下不會(huì)變形、破裂、扭曲。此外框前后以對(duì)角線固定濾材。濾材與外框緊密的黏合外框防止任何氣漏產(chǎn)生。本系列產(chǎn)品折景過濾器可將較大的灰塵累計(jì)在折景的底部，兩側(cè)則可有效過濾其它微塵。

談到過濾器效率問題時(shí)必須關(guān)注濾芯的更換周期，許多用戶認(rèn)為，延長(zhǎng)濾芯的工作壽命可以減少成本支出。剛好相反，粘滿污粒的濾芯使壓縮機(jī)各個(gè)不同部分壓力增加，整個(gè)壓縮空氣站的能量消耗也將增加。因此，除非一些新的解決方案比如有網(wǎng)絡(luò)幫助功能的過濾器環(huán)境監(jiān)視器得到應(yīng)用，否則應(yīng)該時(shí)時(shí)關(guān)注過濾器壓力變化。當(dāng)能量成本和過濾器成本加起來達(dá)到最小值時(shí)，就是更換這些過濾器最佳的時(shí)候。換句話說，如果濾芯材料的成本比預(yù)計(jì)舊濾芯消耗的能量成本低時(shí)，這時(shí)是更換濾芯的最好時(shí)候。

法國(guó)是無隔板過濾器的鼻祖，法國(guó)人地核電站中用無隔板過濾器替代了傳統(tǒng)有隔板過濾器，韓國(guó)和中國(guó)進(jìn)咒罵了法國(guó)核電站，并各自實(shí)現(xiàn)了過濾器生產(chǎn)的本土化，除了上述三國(guó)，多數(shù)國(guó)家不敢在關(guān)鍵部位使用無隔板高效過濾器。

中國(guó)早期核反應(yīng)堆用的高效空氣過濾器與美國(guó)的大同小異，后來，中國(guó)引進(jìn)了法國(guó)、加拿大、俄羅斯的技術(shù)。中國(guó)的核級(jí)過濾器數(shù)量不多，樣式不少。

甲基碘和碘是放射性元素鈾的裂變產(chǎn)物，為了清除空氣中的甲基碘蒸汽，核電站使用大量活性炭過濾器。這類用途的活性炭材料要經(jīng)過特殊的化學(xué)浸漬處理，以提高對(duì)甲基碘和碘的吸附能力。習(xí)慣上，核工業(yè)用的活性炭材料稱“活性炭”，活性炭過濾器稱為“碘吸附器”。與普通活性炭過濾器相比。核電站用的順炭層厚、吸附效率高、耐溫和抗震要求高。由于吸附是個(gè)放熱過程，溫度過高可能引燃活性炭，所以對(duì)碘吸附器有嚴(yán)格的耐溫要求。核燃料處理廠中甲基碘和碘的濃度很高，這時(shí)就不能再使用活性炭，而是采用不燃的多孔吸附材料來制造碘吸附。